ReStore

Les métaux recyclés aident à construire des maisons

Chaque jour où Jim Barwick et Patrick Baldwin participent bénévolement au programme de recyclage des métaux d'Habitat Metro Denver est un bon jour. En triant les appareils électroménagers, les éclairages, les garnitures et autres articles métalliques donnés, ils évitent que des tonnes de matériaux ne se retrouvent dans les décharges - et créent un financement vital pour les programmes d'Habitat.

Le programme de recyclage des métaux permet d'éviter la mise en décharge d'environ 30 tonnes de métal - principalement du laiton, de l'aluminium et du cuivre - chaque année, explique DJ Hagerman, directeur des opérations de Restore. L'année dernière, la vente des métaux a généré 60 000 dollars pour la construction et la réparation des maisons d'Habitat dans la région métropolitaine de Denver.

"C'est une bonne chose d'éviter la mise en décharge de matériaux, mais c'est aussi une bonne chose de générer de l'argent pour la cause", explique M. Barwick.

Le travail est difficile, mais satisfaisant. Les bénévoles du recyclage des métaux retirent les garnitures en laiton des luminaires et des ventilateurs de plafond, arrachent l'aluminium des rails d'éclairage et arrachent les fils de cuivre. Ils retirent soigneusement les moteurs des ventilateurs de plafond, qui peuvent peser jusqu'à 20 livres, pour trouver les métaux recyclables qu'ils contiennent. Au fur et à mesure que les bénévoles repêchent les métaux, ces pièces sont collectées et vendues à des recycleurs afin de collecter des fonds pour la mission d'Habitat.

C'est un programme satisfaisant", déclare Baldwin. "Nous accomplissons quelque chose pour la planète en évitant de mettre des objets dans les décharges.

M. Baldwin a commencé à faire du bénévolat pour Habitat il y a près de 18 ans, après avoir pris sa retraite en tant que réparateur de télétype pour la compagnie de téléphone. Il a travaillé à l'étage des ventes et sur les quais du magasin de Wheat Ridge et a participé à une opération éclair d'Habitat à Aurora, au cours de laquelle des bénévoles ont construit cinq maisons, de fond en comble, en une semaine.

Lorsqu'il a commencé à avoir des difficultés à "manier le marteau" à cause d'un coude douloureux, il s'est tourné vers le recyclage des métaux et passe actuellement quatre jours au ReStore de Littleton et un jour au ReStore de Denver. "Je passe la plupart de mon temps à retirer le laiton des luminaires, des poignées de porte et des ventilateurs de plafond", explique-t-il.

M. Barwick a commencé à faire du bénévolat lorsqu'il a pris sa retraite en tant qu'ingénieur civil pour la ville et le comté de Denver en 2020. Un ami savait que Barwick aimait démonter et réparer les choses et lui a suggéré Habitat for Humanity. Il est bénévole les mardis et jeudis au ReStore de Littleton. Barwick utilise des aimants pour trier le laiton véritable des métaux de couleur laiton. Les étincelles produites par une meule aident à séparer l'acier inoxydable de l'aluminium - l'acier inoxydable produit des étincelles bleutées tandis que l'aluminium produit des étincelles jaunâtres.

"Les gens débarrassent le garage de leur grand-père et le grenier de leur grand-mère et nous donnent une boîte qui contient un peu de tout", explique-t-il. "Nous recyclons environ 70 % de ce que nous recevons, ce qui est bien mieux que de tout jeter dans une décharge. Et c'est formidable quand nous gagnons de l'argent pour la mission d'Habitat pour l'humanité. Nous aidons les gens à se loger et nous aidons la planète".

Le programme de métaux a permis de collecter 263 442 dollars depuis 2015, indique M. Hagerman. Malheureusement, tous les métaux qui arrivent dans les ReStores ne peuvent pas être vendus. Certaines ferrailles ont peu de valeur, notamment l'acier et le fer. Ces métaux sont placés dans des bacs séparés et sont ramassés par des entreprises de recyclage à grand volume qui, au moins, détournent les matériaux des sites d'enfouissement.

"Le recyclage des métaux inutilisables et invendables qui arrivent dans les ReStores est un service incroyablement précieux que fournissent ces bénévoles de base", explique M. Hagerman. "Nous sommes très reconnaissants de pouvoir compter sur des bénévoles aussi dévoués pour gérer le programme de recyclage des métaux, qui s'inscrit parfaitement dans notre mission au sein des ReStores, à savoir éviter la mise en décharge des objets, avec l'avantage de rapporter de l'argent !

Barwick et Baldwin souhaiteraient tous deux que des entreprises de recyclage paient pour l'acier, le fer, le plomb et les autres métaux que les gens apportent aux ReStores. Barwick et Baldwin souhaiteraient également qu'il y ait davantage de bénévoles dans le domaine du recyclage des métaux. Il y a toujours plus à faire pour décomposer les objets et trouver les joyaux recyclables qu'ils contiennent.
Lorsque Barwick tente de recruter davantage de bénévoles pour le programme de recyclage des métaux, il explique que certaines personnes paient pour aller dans des "Smash Rooms" ou des "Rage Rooms" afin d'évacuer le stress en détruisant des objets. "Nous pouvons le faire gratuitement", explique Barwick.

En savoir plus sur notre programme de bénévolat de base

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